Γάλα συμπυκνωμένο
Βίος και πολιτεία, ο Γκάιλ Μπόρντεν γεννήθηκε το 1801 στα περίχωρα της Νέας Υόρκης αλλά κυρίως έδρασε στον αμερικανικό νότο. Στα 1829, παντρεύτηκε την Πηνελόπη Μέρσερ. Στα 16 χρόνια του γάμου τους, απέκτησε πέντε παιδιά, μετείχε στην αυτονόμηση του Τέξας από το Μεξικό και συνέβαλε στη δημιουργία του εκεί συντάγματος. Κι ακόμα, εξέδωσε την εφημερίδα «Telegraph and Texas Register» που πρώτη δημοσίευσε την είδηση για την πτώση του Άλαμο (1836), συνεργάστηκε με τον Σαμ Χιούστον (μορφή της πάλης για την ανεξαρτησία του Τέξας) και, ως επιθεωρητής των εκεί τελωνείων, αύξησε τα έσοδα της πολιτείας κατά 50%. Στα 1844, τα παράτησε. Ήταν η χρονιά που η αγαπημένη του Πηνελόπη πέθανε από κίτρινο πυρετό. Το χτύπημα για τον Γκάιλ Μπόρντεν ήταν καθοριστικό. Βάλθηκε να αναζητά τη θεραπεία του κίτρινου πυρετού μέσω της ψύξης. Δεν κατάφερε να τη βρει. Στα 1849, τα παράτησε. Στις πειραματικές περιπλανήσεις του όμως, είχε ανακαλύψει τον συμπυκνωμένο ζωμό κρέατος και την αποξηραμένη κονσέρβα βοδινού. Έστησε επιχείρηση κι από το 1851 άρχισε να πουλά. Μετακόμισε στη Νέα Υόρκη αλλά δεν του βγήκε. Οι πωλήσεις πήραν την κάτω βόλτα. Αεικίνητος καθώς ήταν, έβαλε μπροστά καινούρια ιδέα: Στις 19 Αυγούστου 1856, πήρε δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για το συμπυκνωμένο ζαχαρούχο γάλα. Αγελαδινό γάλα από το οποίο έχει αφαιρεθεί το νερό και στο οποίο έχει προστεθεί ζάχαρη, ένα προϊόν που μπορεί να διατηρηθεί για χρόνια.
Οι δουλειές ψιλοπερπατούσαν. Ο Μπόρντεν επέμενε. Δικαιώθηκε στα 1861, όταν ξέσπασε ο αμερικανικός εμφύλιος πόλεμος. Ο στρατός των Βορείων του παράγγελνε τεράστιες ποσότητες συμπυκνωμένου γάλατος, σε σημείο που το ένα εργοστάσιο να μην επαρκεί. Έχτισε κι άλλα και «νοίκιασε» την ιδέα σε άλλους που παρήγαν συμπυκνωμένο γάλα δίνοντάς του μέρος από τα κέρδη. Πέθανε στα 1874, πλούσιος και τιμημένος. Στο Τέξας, μια πόλη φέρει το όνομά του.
(Έθνος της Κυριακής, 31.1.2010) (τελευταία επεξεργασία, 21.10.2010)